以筆者10多年行業的冷眼觀察，在橡塑行業，大凡一個新產品的興起，大多與TPE有關聯。什么玩具小黃鴨、小黃人、文胸魔力貼、抓不住水蛇玩具、紋眉橡膠皮、減壓葡萄球玩具、仿真食物、指尖陀螺，共享單車輪胎、凝膠坐墊、凝膠枕頭、瑜伽墊、一次性軟膠手套等等，有些只是曇花一現，有些是風靡一時，繼而落寞，當然也有些產品經得住市場的產品，歷久彌新，成為經典。但無一例外地，這些產品幾乎都引入了TPE的元素。TPE的環保、柔軟、易加工、耐磨、止滑、仿肌膚質感等多種特性，使得它能夠在諸多領域和產品上應用自如。
本文今天要說的一款經典產品，經過產品的更新升級。近年來也開始引入了TPE元素。它就是枕芯填充軟管。說到這款產品，據說最先起源于日本。開發此產品的商家塑造了產品一些高大上的賣點，諸如高分子復合材料、納米抗菌、耐水洗、透氣環保等。而后幾年，類似產品在國內逐漸多了起來。
始作俑者的商家，其廣告宣傳未嘗沒有吹噓的成分。但這款產品能經久不衰，想必已經受住了市場考驗。
枕頭填充物軟管，大多采用PE材質。本身PE材料時無毒的，其薄壁軟管結構，比較通風透氣，且較為柔軟，具有一定的慢回彈性。并且PE塑料可以反復清洗性能不受影響。而商家宣稱的抗菌效果，通過在材料中添加少量的抗菌助劑，也能一定程度達到。
一款產品用久了會讓人覺得普通沒有新意，從市場開發角度講，推陳出新也是必要的。加上PE軟管填充物，質感相對較硬。據一些用戶使用反饋，PE軟管枕芯，在睡眠時，隨著人頭部的翻轉，枕頭里面的軟管會因為摩擦而發出一定的沙沙聲響，這對于淺睡眠的人士而言，是不受歡迎的。
而TPE材料，可以解決用戶遇到的問題。通常PE的硬度在邵氏硬度60D（相當于92~94A）左右，而TPE材料硬度在70~80A(并且可根據客人要求調整硬度）。①TPE材料更柔軟，具有類似橡膠的慢回彈特性，使用時沒有任何聲響，讓睡眠過程更舒適更深入。對于環保和抗菌，TPE材料同樣是支持的。
針對部分用戶反饋的，TPE軟管枕頭，在夏天會出現軟管黏連的情況。筆者的看法，應該可能存在這種問題。什么原因導致的呢？
因TPE是復合高分子材料，其含有比例不等的軟化油成分（軟化油是不含芳烴和塑化劑的），而軟化油在特定的情況下，可能會發生部分析出，導致軟管發粘。特定的情況有哪些呢？
1.氣溫高；
2.油含量高；
3.復合材料基材鎖油性差，配方設計不當；
4.TPE原料生產工藝不當.
以上四種情況，第二種基本不存在，因軟管大多采用硬度70~80度的TPE,油含量較少，析出的幾率很小。第3,4種情況是需要TPE原料廠商控制的。重品質的材料廠商，提供的TPE料質量穩定。控制好后三種情況，即便氣溫高，也不會出現出油導致軟管發粘問題。
目前國內枕芯軟管市場，仍有做PE填充軟管的，但TPE軟管是大趨勢。TPE材料性能檔次的不同，很大程度上決定了填充物軟管價格的多少。
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